Helvetesild (herpes zoster)
Helvetesild forårsakes av et herpesvirus, varicella zoster. Helvetesild kan ramme både menn og kvinner, vanligvis når man er eldre, men også barn kan få det. Varicella zoster er det samme viruset som forårsaker vannkopper. Når man har hatt vannkopper, som man bare kan få én gang, blir viruset værende i kroppen og blir der livet ut. Det legger seg hvilende i nerverøttene og kan ligge der hvilende i mange år. Viruset kan reaktiveres når man blir eldre, eller hvis immunforsvaret svekkes. Hvis dette skjer, får man helvetesild. Personer som ikke har hatt vannkopper tidligere i livet, kan ikke få helvetesild direkte, men kan likevel bli smittet av viruset. Hvis man smittes, utvikler man vannkopper isteden. Helvetesild spres hovedsakelig gjennom direkte eller indirekte kontakt mellom mennesker. Viruset finnes i blemmene i huden som oppstår i forbindelse med sykdommen. Helvetesild smitter så lenge det oppstår nye blemmer, vanligvis i omtrent en uke. Man kan få helvetesild flere ganger, men det er ikke vanlig.

Behandling
Ved alvorlige tilfeller av helvetesild kan antiviral behandling brukes. Behandlingen bør igangsettes så raskt som mulig, senest innen 72 timer etter at utslettet har begynt å vise seg. Behandlingen er i tablettform og skal pågå i en uke. For å redusere risikoen for bivirkninger er det viktig å drikke mye væske mens behandlingen pågår.

Mot smertene finnes det reseptfrie tabletter og sterkere legemidler som kan fås på resept hos lege. Reseptbelagte legemidler mot helvetesild fås både i tablettform og som lokal behandling. Smertestillende kremer som brukes til behandling av helvetesild, inneholder chilipepper – kapsaicin. Dette stoffet lindrer smerte ved å påvirke nervecellene som fører smertesignalene inn i ryggmargen. 

Siden oppdatert 2016-01-15